Zeitzünder

 Die rebellische Göre vom Niederrhein

Claire Waldoff zog mit Anfang 20 nach Berlin und prägte die Kabarettszene mit ihrem Sinn für Komik und Frechheit. Sie fragte laut, wer denn da mit Lehm schmeißt, und überzeugte auch mit dem leisen Lied der Harfenjuhle. Ihr politisches Credo lautete griffig: „Raus mit den Männern aus dem Reichstag!“. Sie wurde von Arbeitern und Intellektuellen gleichermaßen gefeiert. Über das Radio erreichte ihre markante Stimme in den 1920er Jahren jeden fünften deutschen Haushalt. Sie trat in den zwei größten Varietés Berlins, der Scala und dem Wintergarten auf und unternahm Tourneen durch Deutschland.

Zensur, Feminismus und der Rückzug ins Private

Der Inhalt ihrer Lieder, ihr Auftreten auf der Bühne mit Hemdbluse, Schlips und kurzen Haaren und ihre lesbische Beziehung zu ihrer großen Liebe, Olly von Roeder, standen jedoch im Widerspruch zur nationalsozialistischen Ideologie. Nach dem Krieg erlebte sie kein Comeback – ihre Couplets wirkten gegen die neuen amerikanischen Schlager veraltet, und eine Volkssängerin galt als anachronistisch. In den wenigen Nachkriegsinterviews erschien Waldoff gebrochen und verbittert, gezeichnet von Schlaganfällen. Eine Rückkehr nach Berlin war unmöglich, da ihre Wohnung zerbombt war. Verarmt verbrachte sie ihre letzten Jahre mit ihrer langjährigen Lebensgefährtin in Bayern, wo sie 1957 völlig verarmt verstarb.

Aber sie blieb unvergessen. Sich nicht verbiegen, egal, was die Konventionen vorgeben: Dazu hat Claire Waldoff stets ermutigt. Darin lag und liegt ihre Kraft – bis heute.